シリウス英語個別指導塾／英語学習・受験対策・英検対策／中央林間・東林間・相模大野
前回の最後では、読み重視の教育の方が良いのか、それとも話す・書くを重視する方が良いのか、という問題提起をしました。やや極端な対比でしたが、次のような二つを対比させていました。
＜英検準一級の読む力はあるが、話す力・書く力は無い＞
vs.
＜英検準二級の読む力しかないが、話す力・書く力はちょっと有る＞
今回は、この二つの英語教育のうち、どちらを重視したら良いのかについての考察をしてみます。
日本の英語教育の状況において、誤解している人が多いので、ここで注意を促してしておきます。それは、日本の英語教育は「読み・書き」中心のため、「話す・聴く」が疎かになっているという誤解です。
完全に間違った見解です。というのは、日本のほとんどの中高では、英語を「書く」指導など無いからです。有名私立中高一貫校の多くも、英作文の授業時間がない場合が多いようです。つまり、テストや宿題等で「書け」と命令したりするが、生徒に対して書き方や添削などの指導はしないのです。
同様に従来の大学入試でも、「書く」比重は低く、私立大学では一部の例外を別にすれば、「書く」試験は全くありません。また、社会人の間で人気のある従来型TOEICでも、「書く」は試験の対象科目ではありません。つまり、日本の英語教育は「読み・書き」中心ではなく、「読み」中心なのです。
もう一つ大事なことは、英語学習の初中級の段階では、「書く」と「話す」にほとんど差がないことです。つまり、「書け」れば「話せ」ますし、「話せ」れば「書け」ます。要するにこの段階では、「読む」と「書く」が未分化で、英会話＝英作文なのです。
ときどき、英語を『書ける』けれど『話せない』」などという人が居ますが、おそらく嘘をついています。もしペンまたはキーボードを使って「書ける」のであれば、それをそのまま発声すれば良いはずです。何故そんな簡単な事が出来ないというのでしょうか。
という訳で、英語教育の重点内容の対立軸は、＜読み＞＜書く＞ vs ＜話す＞＜聴く＞ ではなく、＜読む＞ vs ＜話す＞＜書く＞ です。宜しいでしょうか。（なお、＜聴く＞ですが、これは現在のところ授業で取り上げられるというよりは、自習中心となるのが普通のようです）。
どちらの側にも言い分があって、それなりに正論である。
英語を読む訓練が大事だと主張するのは、右翼文化人では英語学者の渡部昇一（元上智大学教授、故人）、左翼文化人では内田樹（元神戸女学院大学教授）あたりが有名でしょう。彼らは、英語を話せなくても良いではないかと潔い考え方をしている。
他方、話す力が大事だという人はビジネスマンにかなり多いそうだ。しかし、読む力を犠牲にしても良いと断じる人はあまり見かけない。その意味で、代表的な論客は不在である。
とはいえ、全体としての流れは、いわゆるグローバル化の中で、話す力・書く力をもっと重視すべきだという方向へと風が吹いている。
実際、英検やTEAPのような外部検定試験が有名私大の入試に採用されるようになったのは、その潮流があるからである。しかし、それにも拘らず、話す力・書く力を強化する授業が前よりもずっと重視されるようになったとは言えない。それは何故か。
私に言わせれば、その理由は簡単である。現行の中〜大教室の中で一人の先生が指導する授業形態では、英語の読み方を訓練する方が、はるかに効率よく教えられるからである。しかも、教師も教材もリーディング（読み）を教えるように作られているのだ。だから、そう簡単に能率が悪くて退屈な、話す・書くの訓練へと転換出来ないのである。
また、話す力・書く力を重視して読む力の育成を軽視すれば、得るものよりも失うものがあまりに大きいのである。高校生がよく話す・書く人になるために、英文と語彙を（旧課程の）中学レベルに抑えるとしよう。すると、ちょっと難しい大人の文章、たとえば、 The New York TimesやThe Japan Timesーー大学入試によく使われる新聞でもあるーーを全く読めなくなってしまうではないか。
しかも、読む力を犠牲にして得られる書く力とは、せいぜいネイティヴの小学校1年生くらいの実力だろう。仮に、学校の授業に加え、自主的に外人とのオンライン英会話や海外から短期留学を繰り返したとしても、せいぜいは小学校2ー3年生くらいの稚拙な英語を書けるか否かのレベルであろう。
日本で英語を話す・書くの教育をしても、そんなにレベルが低いのかと驚く人もいるかもしれない。しかし、大人数教室の英語教育では、話す・書く教育は大きな成果は上がらないのはやむを得ないのだ。何しろ、生徒がどんなに一生懸命になって英語を話したとしても、それを聴くのは「ペアワーク」の相手、つまり、同級生の生徒に語りかけるのである。同級生に英語で話して立派な英会話力が身につくなどということは、期待出来ないのは当然ではないか。
学習者の話す力・書く力が向上するのは、先生が生徒の発言や書いたものを聴いたり、読んだりし、それに適切なリアクションを返してくれる時である。あるいは、添削したりしてくれる時なのである。他者に語りかけようと願う時に始めて、本当のコミュニケーションとしての話す力・書く力の回路が開発される。
しかしながら、本当に語りかけたい他者が不在の時には、丸暗記したフレーズを「そのまま吐き出す」ような、感動に乏しい発話行為しかできないのだ。これでは効果的な学習は出来ない。
したがって、少人数教育が出来ないのであれば、読み中心の英語教育が、全体として揺るぎないのは、むしろ当然の帰結であろう。中から大の教室であっても、読む力を効率的に養成することは可能だからだ。
しかし、私はここで、日本では読み中心の英語教育しかあり得ないと主張しているのではない。以上のような問題点があるにも関わらず、英語を話す・書くの教育にも、いくらかの可能性があると考えている。
まず、プロ講師の個別指導を受けることができる学習者の場合である。この場合には、話す力・書く力を効率的に養成することが可能になるので、読む力の養成を犠牲にしなくても良いだろう。
というのは、プロ講師の個別指導を受けることができれば、退屈極まる基礎例文の暗唱が容易に出来るようになるだろう。プロ個別指導講師に暗唱と瞬間和文英訳力の成果を聴いてもらう方法は、実に効果的である。
もちろん、英語を発話したり書いたりする時には、的確な応答をしてもらったり、過ちを添削してもらえるので、励みになるし、自分勝手な思い込みを訂正できるというものだ。
要するに、シリウス英語個別指導塾のような、プロ講師の英語個別指導を受ければ、英語を読むことと、英語を話す・書くこととが両立できるという事だ。実際、当塾の塾生の書く・読むの成績は相対的にも絶対的にも優れている。他塾の生徒のように、全然書けない・話せないという生徒は皆無である。
次に、考えてもらいたいのは、誰もが高度な英文を読む訓練は必要はないという、ごく当たり前の現実である。誰もが難しい英文を読む必要がないのだとしたら、従来の読み重視の教育観は、大きく改める必要があることになるだろう。
前述の「読む」重視派の内田樹教授は、英語を読む力が大事で、もし日本人が The New York Times を読めれば、素晴らしいと書いたことがある。
だが、現実には、日本語で書かれた朝日新聞や読売新聞を読めない・読まない高校生が多いのである。日本語で新聞を読まない生徒に、英語の新聞を読むことを期待するのは無理筋である。
それならば、難しい英文を高校生に読ませる訓練は不要であろう。高校生用の英語の教科書をのぞいてみると、難しいテーマの英文（エネルギー問題、生態系、世界平和等々）で溢れている。いや、そういう類の文章ばかりなのだ。日本語で読書しない生徒には、ちっとも面白い話題ではないのは明白だ。これらを英語で読ませるために費やされたエネルギーは、多くの場合は少々無駄だったのだ。
もっと彼らに身近で分かりやすい話題を取り上げ、それらについて、英語で話す力・書く力に注ぐのが良いだろう。つまり、まずは海外でハンバーガーやコーヒーを英語で注文出来るようにすることから始まる英語教育が、日本語の読書習慣のない生徒には、求められているだろう。彼らにとって抽象的な話題ではなく、むしろ海外旅行や海外での生活、つまり、食文化、音楽、アルバイト、学校生活等々についてもっと多く扱うことも大事だろう。このとき、平易な英語で読む・書く訓練も、以前よりは楽しく充実したものになるだろう。
