英語長文は現代文（日本語）学習から始めよう

高校1年生の新しい生徒さんが入塾しました。高い目標とやる気を持っているのですが、今はまだ英語の基礎力が十分ではありません。そのため、しばらくは英文法を中心に勉強を進めていき、英文読解や長文の学習は少し後回しにすることにしました。

しかし、この時期に英語以外の教科でぜひ取り組んでほしい学習があります。それは、日本語の現代文、特に評論文を読み慣れておくことです。そして、評論に登場する重要な言葉（キーワード）に親しんでおくこと。これがなぜ英語の学習に役立つのでしょうか？

志望大学の赤本や青本（大学入試の過去問）を手元に用意してみてください。英語の入試問題には、全文の和訳が載っていますよね。試しに少し読んでみてください。どうですか？和訳なのに、ずいぶん難しく感じませんか。受験生は、これらの語を含む文章を英語で読解しなければならないのです。

だからこそ、洗練された日本語の文章、特に評論を、まずは日本語でスラスラと読めるように練習しておくことが大切です。（どのような日本語の文章（本、新聞、雑誌、ネット記事等）を読めばよいかにについては、別の機会に詳しくお話ししますね）。

現代文の問題集とキーワード学習

どんな問題集から手を付けるべきか？

現代文の読解力には個人差が大きいので、ここでは初心者向けのやさしい問題集をいくつかご紹介します。

• 『新・現代文レベル別問題集 1 超基礎編』（東進ブックス）（←クリック）

• 『新・現代文レベル別問題集 2 初級編』（東進ブックス）

• 『集中2週間完成シリーズ 現代文（高校初級用）』（日栄社）（←クリック）

大学受験の参考書は難しいものが多いですが、これらは初心者にも取り組みやすいと評判です。

これらの問題集に取り組む上で重要なのは、ただ答えを**「当てる」**のではなく、文章の意味をじっくり考えて読むことです。そして、解説を丁寧に読み込み、筆者の論理展開を理解しようと努めましょう。

当塾では、東進ブックスの「英語長文レベル別シリーズ」や日栄社の「英語長文」も、初心者向けで分かりやすいので、生徒の皆さんに勧めることがあります。

現代文・評論のための「キーワード」に慣れよう

現代文を読み解くには、文と文、段落と段落のつながりを理解する論理力だけでは不十分です。文章に使われている語彙を知っていることが不可欠です。受験の世界では、これを**「キーワード」**と呼んでいます。

難関大学を目指す皆さんは、この現代文の「キーワード」を学ぶ必要があります。これは単に漢字や熟語を覚えるのとは少し違います。日本語でありながら、それぞれのキーワードの背後には深い意味があるのです。

一つの例を挙げましょう。江戸時代末期、日本は鎖国をしていて海外の情報に乏しかった時代に、福沢諭吉たちはアメリカに渡りました。そこで彼らは「Congress」（議会）や「Democracy」（民主主義）といった言葉に出会います。これらは当時の日本には存在しない概念で、理解するのに大変苦労したことでしょう。単にカタカナで「デモクラシー」と訳しても、その本当の意味は分かりません。しかし、この言葉を理解しなければ、アメリカ社会を理解することは不可能だったのです。

これと同じように、現代を生きる私たちも、現代文の「キーワード」の理解に努めることが大切です。ありがたいことに、現代文のキーワード集はたくさん出版されています。有名なのは、Z会の**『現代文 キーワード読解（改訂版）』（←クリック）**です。

ここでは、まずは一番やさしい教材として、中学生向けの参考書を試してみることをおすすめします。これらは中学生だけでなく、大人にとっても興味深い内容です。

• 吉岡哲『中学国語力を伸ばす語彙1700』（←クリック）（シグマベスト）

• 『中学生のための語彙力アップ厳選1000語』

• 『15歳までに「言葉力」を伸ばす！中学生の語彙力アップ 徹底学習ドリル1100』

たくさんの選択肢がありますが、特におすすめしたいのは**吉岡哲『中学国語力を伸ばす語彙1700』**です。この本は「評論編」が含まれているので、大学受験生が必要な評論文の語彙を増やすのにとても役に立つのです。

Amazonでこの本を見ると、中身の一部が公開されています。下の画像を見てください。「グローバル」「媒介」「メディア」といったキーワードが、単なる言葉の意味だけでなく、詳しく解説されているのがわかります。

解説されていても難しい言葉がある？

中学生向けの語彙集だからといって、案外難しいと感じるかもしれません。ここでは、先ほどの本の画像に掲載されていた「グローバル」という言葉を、さらに深く考えてみましょう。下の画像を読んでください。

一見すると簡単な文章に見えますが、丁寧に読むと、理解が難しい表現がいくつかあります。以下の質問に、自分なりの言葉で答えてみてください。

「グローバル」に関する質問

(1) **「人や情報が国境を超えて移動する」**とは、どういうことですか？

(2) **「多国籍企業」**とは何ですか？また、それと似た言葉を知っていますか？

(3) **「市場経済」**とは何ですか？

(4) **「西欧文化が世界を席巻」**とは、どういう意味ですか？

(5) **「地球が一つになって、皆が幸せになる」**とは、どのようなイメージですか？

ここでは厳密な定義ではなく、大まかなイメージで構いません。ぜひ、言葉にして説明してみましょう。

どうだったでしょうか。ほとんどの生徒さんにとっては、冷や汗ものの大試練だったのではないでしょうか。

生成AIを活用し、「キーワード」を学習しよう（続く）

現代文の「キーワード」学習は、出来たら丁寧な授業と添削指導を受けるのが一番でしょう。しかし、昨今では、素晴らしい道具が出現しました。言うまでもありません。皆さんご承知の生成AIが、「キーワード」学習のパートナーなるのです。その具体的な方法については、次回のブログで説明いたします。

今回はこれまでです。次回の「中学生向け現代文のキーワード解説文を生成AIによってかみ砕いてもらう」（←クリック）に続きます。